N党の立花孝志党首がおととい11月9日に逮捕されました。今年1月に亡くなった元兵庫県議の竹内英明さんを中傷したことで、今年6月、遺族から名誉棄損で刑事告訴されていました。それから5か月めのことです。
NHK党・立花孝志氏を名誉毀損容疑で逮捕 元兵庫県議への中傷で | 毎日新聞
素人眼にはもっと早くてもいい感じがしましたが、在宅起訴でなく逮捕となった点も含め、実際問題として話がそう単純ではないようです。元大阪地検検事の亀井正孝弁護士はこう言っています(概略)。
NHK党・立花容疑者を逮捕・送検、なぜ今のタイミング? 伊東市長選へ出馬表明、執行猶予中、刑事告発から5カ月…弁護士が解説
通常、名誉棄損罪は不起訴や罰金になるケースが多く在宅捜査だ。その中で逮捕・身柄事件に至ったことは画期的だ。名誉棄損は3年以下の拘禁刑とあまり重くならないにもかかわらず身柄事件にしたのは、この事案を悪質かつ証拠隠滅の恐れがあると判断したのだろう。事案の悪質性が際立っていること、立花氏に前科があり、執行猶予期間中であったことに加えて、立花氏が著名人であり社会的影響度が大きいこと、あとは、立花氏が伊東市長選に出馬表明していて、もし当選して市長になってしまうと、捜査が非常に難しくなるので“その前に”、ということなどが勘案されたと思われる。
刑事告発から5か月を経ての逮捕は、他の名誉棄損の捜査に比べると早い。告訴されてから半年ほど捜査しなければならないという原則論はあるが、実態はそうではない。名誉棄損で在宅起訴ということになったら、半年以上、1年、1年数か月ほどかかることがある。その意味で、比較上早い。名誉棄損は(相対的に)重くないため捜査が後回しになりがちだが、今回は違う。社会的に注目されている事案でもあり、優先的に捜査してきたと思う。
立花の言動に不快感、嫌悪感を抱いてきた人は多いと思われます。竹内さんが亡くなった直後に、立花はSNSに「明日逮捕される予定だった」などと書き込み、YouTubeには「こんなことなら逮捕してあげた方が良かったのに」と語る動画を上げ、あげくには「これくらいのことで自ら命を絶つような人は政治家しちゃいかん」とまで言いました。後で事実誤認だったと一部謝罪しましたが、それで済むんだったら、文字通り「警察はいらない」という話です。到底許されないレベルでしょうし、いったん公けになったデマは容易には消えません。
「自ら命を絶つような人は政治家しちゃいかん」 ついに逮捕の「立花孝志容疑者」 自死した「兵庫県議」に投げかけていた“信じがたい言葉”(全文) | デイリー新潮
同時に思うのは、集団的な誹謗中傷はデマゴーグ一人で起こせるものではないということです。実際、遺族側が嘆いていたとおり、竹内さんへの誹謗中傷は、本人の死後も延々と続き、悲しみの癒えない遺族に追い打ちをかけたわけです。大元は立花が発したデマと「犬笛(扇動)」であったとしても、それに呼応する「匿名」の「暴力(リンチ)」がなければ、竹内さんが命を絶つことはなかったかもしれず、その意味で、これに加担した者の責任もまた問われなければなりません。今回の立花逮捕が「匿名暴力」に対する一定の「抑止力」にはなるかもしれませんが、名誉棄損が親告罪なのを「いいことに」、「彼ら」が知らんぷりでいられるとしたら問題です。
しかし、懸念もあります。今回のケースは、立花本人も認める大嘘と誹謗が公然と続いて遺族が立花を告訴し、世論も「いくらなんでも(立花は)やりすぎだ」という声が(たぶん)多かったから警察は動きましたが、政治家の逮捕はいろいろな意味でハードルが高いようです。言論・表現の自由はもちろんありますし、グレーゾーンのデマというか、日常的なデマで聴衆側が「慣れっこ」にされている場合はどうなるか。小生は先週土曜のTBS「報道特集」を見ていませが、番組で取り上げられたらしい参政党の神谷代表の発言は、何やら「予防線」を張っているような印象を受けました。立憲民主党の杉尾秀哉参院議員のX(旧ツイッター)をもとにした記事からの引用です。
元TBSの立民議員「デマを飛ばすな」参政党・神谷宗幣代表を批判 「報道特集」の内容に触れ - 政治 : 日刊スポーツ
……杉尾氏は8日の「報道特集」で放送された、神谷代表が、選挙でのデマについて発言した内容を伝える動画の投稿を引用。動画では神谷代表が、知事選に立候補した和田政宗元参院議員の応援演説の中で、「選挙って、みなさんね、攻撃し合いだから、不正確な表現ありますよ、ちょっとぐらい。それはでも、お互いやってるわけですよ。今、ネットでそれが可視化されているけど、昔から選挙の時は流言飛語が飛び交うわけ。嘘やデマが飛び交うわけですよ」と言及している。……
さすがに「流言飛語」を「誹謗中傷」には言い換えられませんが、嘘やデマが飛び交うのは当たり前だと言われると、それは杉尾議員と同様、おいおい、ちょっと待て、と言いたくなります。が、他方で、こういうのを「そうなんだぁ」と思いながら聞いている人も少なくないのでしょう。デマゴーグは大衆から生まれた「鬼っ子」ではないのではないか。ある意味「映し鏡」だとも思えます。
